Дата учреждения международного праздника имеет свою долгую историю, и окончательно основана в ноябре 1949 года в Париже решением конгресса Международной демократической федерации женщин, но отмечается ежегодно 1 июня. Главная цель праздника — заявить обществу о проблемах и трудностях, с которыми сталкиваются дети, и напомнить о том, как важно защищать их права.

1 июня во многих городах мира устраивают разнообразные мероприятия в честь Дня защиты детей, в числе которых концерты с выступлениями детских творческих коллективов, спортивные соревнования, выставки детских рисунков и конкурсы с призами. Примечательно, что организаторами детских праздничных мероприятий выступают как государственные и общественные организации, так и индивидуальные предприниматели. В День защиты детей в православных храмах проходят молебни против абортов.